„Naturkatastrophen faszinieren mich“, sagt ZDF-Moderator und Meteorologe Karsten Schwanke in seinem Vorwort zum Buch „Naturkatastrophen – Wirbelstürme, Beben, Vulkanausbrüche. Entfesselte Gewalten und ihre Folgen“. Und mit dieser Aussage steht er nicht alleine da. „Fakt ist, dass uns Naturkatastrophen wesentlich schneller präsentiert werden als noch vor wenigen Jahrzehnten. Sie rücken näher an uns heran – und wir können uns dem nicht wirklich entziehen. Sie überraschen uns emotional (die Spendenaufkommen bei großen Katastrophen zeigen das),auch wenn sie tausende von Kilometern entfernt geschehen.“
Gemeinsam mit den Wissenschaftsjournalisten Nadja Podbregar, Dieter Lohmann und Harald Frater erklärt Schwanke die Ursprünge von Naturkatastrophen wie Erdbeben, Vulkanausbrüchenund Tsunamis. Sie zeigen, wie Sturmfluten, Lawinenabgänge und Tornados entstehen und wasder Mensch zu seinem Schutz dagegen tun kann.
Neben den Beschreibungen natürlicher Gegebenheiten wie Klima oder Topographie, die Katastrophen begünstigen, beschäftigt sich ein Kapitel mit den technologischen Möglichkeiten, mit denen der Mensch versucht, Naturkatastrophen in den Griff zu bekommen oder zumindest ihre zerstörerische Kraft einzudämmen.
So gibt es beispielsweise Frühwarnsysteme für Erdbeben, Vulkanausbrüche, Sturmfluten, Flusshochwasser oder Tsunamis, meist von Erdbeben ausgelöste bis zu 30 Meter hohe Flutwellen. Eines dieser Systeme ist das GITEWS (German Indonesian Tsunami Early Warning System), das kurz nach dem verheerenden Tsunami im Jahre 2004 in Zusammenarbeit zwischen der indonesischen Regierung und deutschen Experten entwickelt wurde. Damit können im Ernstfall innerhalb von zwei bis drei Minuten Echtzeit-Warnungen an die betroffenen Regionen geschickt werden. Weitere Vorsichtsmaßnahmen sind beispielsweise der Deichbau als Hochwasserschutz oder Nutzungseinschränkungen gefährdeter Gebiete. Außerdem liefern die Autoren praxisnahe Tipps zum Verhalten etwa während eines Erdbebens oder eines schweren Sturms.
Das Buch ist thematisch klar strukturiert und bietet eindrucksvolles, aktuelles Fotomaterial sowie anschauliche Grafiken. Außerdem bietet das Glossar eine breite Erklärungsgrundlage von Fachbegriffen, die dem interessierten Laien einen schnellen Zugang zur Thematik erleichtern.
Nadja Podbregar und Dieter Lohmann sind Biologen und arbeiten als Redakteure für das Wissensmagazin scinexx.de. Harald Frater, Herausgeber von scinexx.de, studierte Geowissenschaften und beschäftigt sich als Inhaber der MMCD NEW MEDIA GmbH seit vielen Jahren mit der Vermittlung naturwissenschaftlicher Inhalte.
